Honselersdijk 25.09.2015 – Tijdens de netwerkbijeenkomst van De Maatschappij op donderdag 24 september werd bekend gemaakt dat de Greenport HortiCampus,
het toekomstige centrum voor onderzoek, innovatie en onderwijs voor de glastuinbouw, begin 2017 gereed zal zijn. Tevens werden nieuwe beelden van de toekomstige campus getoond. Zo werd bekend dat een deel van het braakliggende terrein tegenover de bloemenveiling in de vorm van een bloemblad ontwikkeld zal worden. Op het eerst te ontwikkelen blad zal de campus gebouwd worden en de overige bloembladen zullenruimte bieden voor aanvullende bedrijvigheid. Dit alles zal gebeuren aan de zijde en ter hoogte van de Burgermeester Elsenlaan en Middel Broekweg.
De campus zal MBO Westland, de huidige Demokwekerij en een aantal aansprekende bedrijven huisvesten, in de context van het zogenaamde food & flower experice center. Op de campus zal de nationale tuinbouwsector alle facetten teelt en techniek presenteren. Het experience center zal als nationaal en internationaal ontmoetingsplek fungeren voor alle spelers in de branche.
Volgens Bert de Jong, directeur van MBO Westland, wordt de campus een unieke plek. “De relatie tussen onderwijs en bedrijfsleven krijgt een volstrekt nieuwe dimensie, doordat ondernemers, studenten en docenten elkaar elke dag ontmoeten. En dankzij de aanwezigheid van de DEMOKwekerij, heeft de campus een gerenommeerde onderzoeks en innovatietak. Alle partijen zullen profiteren van elkaars aanwezigheid.”
Hoewel de naam van de campus suggereert dat alles om tuinbouw draait, is niets minder waar. Op de campus kunnen MBO studenten ook opleidingen in zorg, financiën, detailhandel, logistiek en handel volgen. Vanaf 1 augustus 2016 is de aansluiting met het HBO een feit, vooruitlopend op de verhuizing naar de campus. “MBO Westland dient te voorzien in de opleidingsbehoefte van de hele regio, waar veel meer gebeurt dan alleen tuinbouw. Daarom starten we in 2017 ook met een techniekopleiding waar o.a. robotica en mechatronica een belangrijke rol in zal spelen. Dat neemt niet weg dat de focus wel op tuinbouw ligt. Dat is niet zo raar, als je je realiseert dat de sector goed is voor 35.000 arbeidsplaatsen in Westland” aldus De Jong.