Stand van zaken schuldhulpverlening in Westland

Westland 15.11.2017 – De fractie CDA Westland heeft in juni collegevragen gesteld over de stijging van het aantal mensen dat diep in de schulden zit en

voor ondersteuning terechtkomt bij stichting Schuldhulpmaatje.

Ingevolge het bepaalde in artikel 42 van uw “Reglement van Orde voor vergaderingen en andere werkzaamheden van de Raad van de gemeente Westland 2016”, beantwoorden zij deze vragen.

Vraag 1

Herkent het college het geschetste beeld van Schuldhulpmaatje dat het aantal mensen met forse schulden stijgt?

Antwoord 1

In Westland is het aantal aanmeldingen voor schuldhulpverleningstraject in 2016 met 11% gedaald ten opzichte van 2015. Wel zien we een stijging bij een aantal gelieerde financiële diensten zoals de thuisadministratie bij Vitis of de aanvragen bij stichting Schuldhulpmaatje. Niet alleen worden de schulden groter, de samenstelling van de schulden wordt ook steeds uitdagender en vereist veel vakmanschap van schuldhulpverleners.

Vraag 2

Welke mogelijkheden heeft het college om landelijke regelgeving op een andere wijze toe te passen? Bijvoorbeeld door toeslagen direct over te maken aan zorgverzekeraars en/of woningcorporaties, mensen vooraf te waarschuwen dat een toeslag mogelijk moet worden terugbetaald en het hanteren van duidelijke en eenvoudig taalgebruik bij alle correspondentie en overige informatiekanalen.

Antwoord 2

Opgemerkt dient te worden dat de landelijke overheid verantwoordelijk is voor haar toeslagenbeleid en de Belastingdienst voor de uitbetaling daarvan. Wij zijn als gemeente Westland niet in de positie om toeslagen direct door te betalen. De mogelijkheden die we als gemeente Westland hebben, liggen besloten in het Sociaal Beleids- kader “Kernachtig Sociaal”. In het Uitvoeringsprogramma van dit Sociaal Beleidskader hebben we als gemeente Westland de ambitie neergelegd om het aantal Westlanders met problematische schulden te verminderen.

Hieronder allereerst een drietal instrumenten die kunnen bijdragen aan het terugdringen van dit aantal:

1. Uitkering voor levensonderhoud

Wanneer mensen tijdelijk niet in staat zijn om in hun eigen onderhoud te voorzien biedt de gemeente op grond van de Participatiewet, de IOAW en de IOAZ inkomensondersteuning. Het recht op inkomensondersteuning is uitsluitend voorbehouden aan diegene die zonder dit vangnet binnen de sociale zekerheid geen bestaanszekerheid hebben. Uitvoering: Team inkomen.

2. Schuldhulpverlening

De consulenten van schuldhulpverlening proberen in een minnelijk traject een regeling te treffen met de schuldeisers. Budgetbeheer is daar een onderdeel van. Wanneer mensen in een schuldhulpverleningstraject zitten worden de huur en zorgpremie rechtstreeks overgemaakt naar de huurder en zorgverzekeraar. Op het moment dat het minnelijk traject is doorlopen, wordt er nazorg ingezet. Uitvoering: Team Schuldhulpverlening

3. Beschermingsbewindvoering

Is in het leven geroepen voor mensen die niet in staat zijn om zelf hun financiën te regelen. De kosten worden vergoed vanuit bijzondere bijstand. Uitvoering: professionele bewindvoerders In het kader van de transformatie van het sociaal domein hebben we als gemeente Westland een verbetertraject van onze werkprocessen ingezet. Een wezenlijk onderdeel daarvan is dat we rondom het onderwerp ‘schulden’ doorlopend oog voor preventie en de uitvoeringsprocessen hebben.

Tijdens de contacten met cliënten in de uitkering hebben we aandacht voor zowel de financiële situatie als de mentale draagkracht van de aanvrager. Op het moment dat tijdens de aanvraag een potentieel risico wordt onderkend op het onderwerp ‘schulden’, adviseren we om budgetbeheer van de afdeling schuldhulpverlening in te schakelen. We houden daarbij rekening met de mate waarin de persoon in staat is om zelfstandig zijn of haar financiële huishouding te dragen. In sommige gevallen kan beschermingsbewindvoering een betere keuze zijn. We vinden het van cruciaal belang om de situatie van de aanvrager met een integrale bril te bekijken.

Naast Team Inkomen en de afdeling schuldhulpverlening zijn partners als Vitis Welzijn, het Sociaal Kernteam en Schuldhulpmaatje relevante partijen om te betrekken. Hierover zijn we voortdurend met elkaar in gesprek. Uw zorg rondom eenvoudig taalgebruik delen wij. Bij het opstellen van onze correspondentie hebben wij daar oog voor.

Vraag 3

Kan het college landelijk aandacht vragen voor deze problematiek?

Antwoord 3

Het is niet nodig om landelijke aandacht te vragen voor deze problematiek omdat deze discussie reeds in beweging is gebracht. Op dit moment vormt er zich een discussie binnen zowel de samenleving als de landelijke politiek om het toeslagensysteem te herzien. Wij volgen dit landelijk debat en zullen de uitvoering aanpassen op het dan van toepassing zijnde toeslagenbeleid.

Burgemeester en wethouders van Westland,

de secretaris,                       de burgemeester,