‘s-Gravenzande 11.09.2012 – Nu de zomer haar einde nadert, neemt Westland Stars weer bezit van de Westland- en Balleringhal. Na een succesvol 2010-2011, waarin vijf teams kampioen werden, marcheren de basketballers hongerig schuimbekkend een nieuw seizoen in.
Paradoxaal genoeg zorgt de start van het reguliere seizoen ervoor dat de outdoor-pleintjes steeds leger raken. Hoewel het nazomerweer prima geschikt is voor buitenbasketball gaat er toch niets boven zaalcondities. En als volgende week de basketbalbenjamins van U10 het nieuwe seizoen in de Westlandhal openen, zal deze weer het brandpunt vormen van een zinderend nieuw seizoen, verwacht in elk geval voorzitter Peter van den Beukel.
“We staan aan de vooravond van een seizoen waarin we de mooie kampioensteams van vorig jaar neerzetten. We krijgen schitterende wedstrijden. We hebben bovendien een sluitende begroting; onze financiën zijn met een zonnig randje omringd.”
De vereniging heeft afgelopen zomer niet stilgezeten. Zo werd in juni het 35-jarig jubileum gevierd op het kunstgras van Westlandia. Die locatie werd gekozen omdat sinds afgelopen seizoen Westland Stars de Balleringhal als tweede trainingslocatie gebruikt. Daarnaast werd in juli bekend dat de Stars de meisjesteams gaat samenvoegen met de Maassluise basketbalvereniging Green Eagles.
“De technische aspecten van deze samenwerking zijn rond”, vertelt Van den Beukel. We moeten het nog wel over een aantal praktische zaken hebben, zoals contributie en dubbele licenties. Ook is er nog onduidelijkheid over eventuele samenwerking tussen beide eerste damesteams. Dat hopen we volgende week in een nader gesprek uit de wereld te helpen. Maar we zijn tot nu toe positief en de speelsters ook. Daar waar het de basketbalsport zal werken we zo intensief mogelijk samen.”
Voor het eigen eerste team is coach Robert Brandon gecontracteerd. “Een uitstekende coach voor een uitstekend team”, vindt Van den Beukel. Het huidige Heren 1 bestaat voor een klein deel uit Stars-veteranen, voor een ander deel uit spelers die vorig jaar met U22 op hoog niveau kampioen werden en voor het laatste deel uit spelers die van Green Eagles afkomstig zijn. “Voor U18.1 hebben we Marvin Cossee weten te behouden, die vorig jaar U22 kampioen maakte.”
De voorzitter is ook kritisch. “We zijn financieel niet ongezond, maar we moeten wat meer vet om de botten krijgen. De altijd zeer goed bevallen samenwerking met Sonneveld Voogd is helaas beëindigd, dus we zoeken een nieuwe hoofdsponsor. Dat is een belangrijk thema voor komende maanden. Ook zijn we bezig met het oprichten van een Club van 100. En via de website, media en nieuwsbrief willen we ons innovatiever profileren.”
Van den Beukel is ervan overtuigd dat de vereniging zichzelf ook dit seizoen zal laten gelden. “Kan ook niet anders. Basketball is superleuk. Neemt maatschappelijk een belangrijke plaats in, maar we zijn als vereniging erg hecht. Tegen onze leden zeg ik: blijf geloven in de vereniging en dus in jezelf. Je hoeft niet ziek te zijn om beter te worden. We kunnen tot grote hoogten groeien, we hebben plek zat voor nieuwe leden. Dus, iedereen die nog niet basketbalt: kom op z’n minst een paar keer meetrainen. Je zult er van genieten.”