‘s-Gravenzande 15.06.2024 – Enige tientallen veteranen waren zaterdagochtend aanwezig tijdens de Westlandse veteranendag,
die dit keer gehouden werd in het restaurant van het tuincentrum in ‘s-Gravenzande. Burgemeester Arends hield een openingsspeech bij de aanvang van de 16e Westlandse editie.
De Westlandse veteranendag is een jaarlijks evenement waarbij we onze waardering en steun tot uiting brengen aan degenen die zich hebben ingezet voor vrede en de offers die zij daarvoor hebben gebracht. Veteranen zijn alle (oud)-militairen met de Nederlandse nationaliteit die het Koninkrijk dienden in oorlogsomstandigheden of daarmee overeenkomende situaties, zoals vredesmissies in internationaal verband.
Na de inleiding konden bezoekers rondleidingen krijgen door de bunkers achter het tuincentrum. Daar werd in één van de bunkers een film afgespeeld over het leven in de bunkers tijdens de oorlog in ’40-’45. Daarna kon men met twee oude legervoertuigen worden gebracht naar de noodbestuurderspost aan de Oudelandstraat 27 in het centrum. Als laatste volgde nog een arrangement bij een Indoorspeeltuin. De Westlandse veteranendag staat in het teken van ontmoeten, persoonlijk contact en het delen van verhalen.
Veteranen in Nederland
Nederland heeft een groot aantal militaire veteranen. Sinds 1940 heeft Nederland ruim 675.000 militairen ingezet tijdens oorlogen en ruim honderd vredesmissies. Niet alleen de ruim 19.000 nog in leven zijnde militairen die tijdens de Tweede Wereldoorlog of daarna in voormalig Nederlands-Indië totdat die onafhankelijk werd in 1962, zo wist een oud gediende nog te vertellen. Of in Korea of Nieuw-Guinea, maar ook was er een groep ‘jongere veteranen’. Dat zijn soms nog actief dienende veteranen die hebben deelgenomen aan vredesmissies in internationaal verband, zoals in Libanon, Cambodja, het voormalig Joegoslavië, Irak en Afghanistan.
Nederland telt ruim 105.000 veteranen. De veteranen hebben gemeen dat zij in opdracht van onze democratisch gekozen regering zijn ingezet onder oorlogs- of daarmee vergelijkbare omstandigheden. Alle Nederlandse veteranen verdienen erkenning en begrip van de samenleving en van de Nederlandse overheid.