Delft 05.07.2023 – Vincent Groen uit Honselersdijk heeft woensdag samen met zijn teamgenoten vol trots zijn nieuwste zonneauto, Nuna 12, gepresenteerd.
Het team van Vincent focust zich volledig op een overwinning tijdens de Bridgestone World Solar Challenge. Om dat te realiseren is er geïnnoveerd op aan onder andere het zonnepaneel, de accu en wielophanging. Het team hoopt dit jaar de wereldbeker weer naar Nederland te halen na moeilijke jaren.
Hans-Peter van Velthoven en Jorrit Lousberg
Het Solar Team uit Delft heeft vele overwinning in het verleden behaald, maar de afgelopen jaren met verschillende tegenslagen te maken gehad. “Tijdens onze laatste race in Australië, in 2019, vloog onze zonneauto vlak voor de finish in brand”, vertelt Vincent Groen. Vincent is verantwoordelijk voor de software in zonneauto Nuna. “Het team was vlak bij de finish, maar helaas kwam het Belgische team uiteindelijk eerder over de finish. Nuna X en alles waar een team jaar lang aan had gewerkt ging namelijk in vlammen op.”
In 2021 was het team klaar om te beker terug te winnen van de zuiderburen. Maar door Covid-19 kreeg het team geen kans toen het wereldkampioenschap van 2021 werd afgelast. “Dat we toen weer geen kans maakten op de beker heeft ons team op scherp gezet. Dit jaar zullen we tot het uiterste gaan om de winst terug naar Delft halen.”
Lat iedere jaar hoger
Met de wederkeer van de World Solar Challenge komt ook een moordende concurrentie. “Er deden nog nooit zoveel teams mee in onze klasse als dit jaar” voegt Vincent toe. “We nemen het niet alleen op tegen de wereldtitelhouders, onze zuiderburen, maar ook tegen twee andere Nederlandse teams en zo’n 30 andere teams van over de hele wereld. Doordat de race in Australië zo lang geleden is, zal het erg spannend zijn met wat voor auto de teams aan de start zullen verschijnen.”
Ondanks alle concurrentie focussen de studenten van de TU Delft zich op hun eigen race. “Onze oud-teamcoach Wubbo Ockels zei toen hij begon: ‘Ik doe alleen mee als we gaan winnen’. Dat is precies het motto wat we nu nog steeds nastreven”, voegt Vincent toe.
‘Samenspel innovaties en strategie’
In het zonneracen gaat het erom dat alle verschillende disciplines samenwerken en dat de technische innovaties goed op elkaar aansluiten. Vincent vertelt: “Doordat we als team een gezamenlijke focus hebben, kunnen we veel bereiken. Er moet een samenspel zijn van alle geïnnoveerde onderdelen en de uiteindelijke strategie tijdens de race”.
“Veel gloednieuwe technologieën die nog niet eens commercieel beschikbaar zijn, hebben wij als team wel al toegang tot. Dat brengt natuurlijk de nodige uitdagingen met zich mee, maar het kan ook lonen. Als software engineer focust Vincent zich op het verbeteren van de software, ook wel het brein van de auto genoemd. “Met slimme software kan de auto nog zuiniger rijden. Verder is onze accu bijna 50% energiedichter dan afgelopen jaar. Ook bestaat ons zonnepaneel dit jaar uit meerdere laagjes van materialen, die ervoor zorgen dat het zonlicht in de cellen kan weerkaatsen en waarmee we de efficiëntie verhogen. Doordat we de cellen dit jaar ook deels overlappen, kunnen we nog meer energie per vierkante meter opwekken.”
Het team zal Nuna 12 nu voor een langere periode gaan testen, in aanloop naar de start van de Bridgestone World Solar Challenge op 22 oktober in Australië. Hierbij racen meer dan 30 teams in hun zelfgebouwde zonneauto in 5 dagen ruim 3000 kilometer door de woestijn van Darwin (in het noorden) naar Adelaide (in het zuiden). Het doel is om in zo min mogelijk tijd over de finish te komen.