Alphons van Well viert 60-jarig priesterschap

Kwintsheul 30.05.2025 – Het vieren van een jubileum gaat te allen tijde met een terugblik en het vizier op de toekomst.

Ter ere van zijn 60-jarig priesterschap spraken we de 88-jarige pastoor Alphons van Well hierover. Er bleek ontzettend veel om in dankbaarheid, met een glimlach en met een lachsalvo op terug te kijken. ‘Het is ontzettend bijzonder om al zó lang als priester van betekenis te mogen zijn voor zo velen. Om samen het geloof te belijden en hen ook met raad ter zijde te kunnen staan’, aldus Van Well.

Al vrij jong was Van Well zeker van zijn roeping om priester te worden. Na de basisschool in Den Haag ging hij naar het gymnasium aan het klein seminarie in Uden. Na het eindexamen vervolgde hij zijn studieloopbaan met de opleiding Theologie in Warmond. Op 12 juni 1965 werd hij, samen met zes collega’s, op 28-jarige leeftijd door bisschop Jansen tot priester gewijd in de kathedraal van Rotterdam.

Jeugd
Hij werd in een warm en mooi gezin geboren in Zoetermeer als jongste zoon van tien kinderen. Zijn ouders runden, vlak naast een katholieke kerk, een hotel-restaurant in Zoetermeer. Onder andere de nauwe banden die werden onderhouden met de priesters en kapelaan, leerden hem het katholieke geloof en de kerk goed kennen. Ook het priesterschap van zijn broer in het klooster heeft hem gestimuleerd.

Op de vraag wat zijn fijnste herinnering uit zijn jeugd is, begint hij direct te lachen. ‘Eerlijk gezegd was ik als jongen best ondeugend voor de tijd waarin ik opgroeide. Dat uitte zich vooral tijdens de busritten naar de basisschool in Den Haag. Een van die ritten eindigde per ongeluk met een levensgevaarlijke val uit een rijdende bus. Nog ben ik dankbaar voor de hulp die me uit onverwachte hoek geboden werd om spoedig in het ziekenhuis te komen.’

Op vele plekken thuis
Sinds zijn priesterwijding is Van Well in een aantal parochies thuis geweest. Juist ook de veranderingen in parochies hebben hem laten groeien in zijn vak en gevormd. Op eigen verzoek startte hij in een klein dorp. Hij werd kapelaan in Langeraar (nabij Alphen aan den Rijn), waar hij dagelijks voorging en het priestervak in de praktijk leerde. Het bekende witte priesterboord droeg hij alleen zijn eerste jaar, omdat hij liever tussen de mensen in zijn parochies stond. Na vier jaar verhuisde Van Well, wederom op eigen verzoek aan de bisschop, naar een stad. Het werd Den Haag en hij heeft er tien jaar lang veel geleerd. Zowel in Langeraar als in Den Haag dankt hij zijn ontwikkeling mede aan zijn collega-pastores in die parochies. De tien volgende jaren woonde en werkte hij in Maassluis, waarna hij in 1990 naar Kwintsheul kwam.

Eropuit
Van Well is van jongs af aan sportief aangelegd. Hij is graag in beweging en was een veel geziene wielrenner voordat hij 18 jaar geleden met pensioen ging. Door een van zijn broers kwam hij in aanraking met de wintersport. Zijn peetkind Gijs, de toen 12-jarige zoon van zijn broer, leerde hem de beginselen van het skiën, waarna hij een aantal jaar in ski-klasjes van de sneeuw genoot. Die sneeuw heeft hem lange tijd pleziert, want pas op 85-jarige leeftijd heeft hij de latten definitief tegen een boom gezet. Afgelopen tien jaar was Van Well ook in augustus in Oostenrijk te vinden. Hij deed daar dagelijks de mis als vervanger van een collega-priester, zodat ook die er ook even op uit kon trekken.

Na zijn pensionering in zijn 70^ste levensjaar, heeft hij met een vriend in 2.5 maand de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella gelopen. Zijn sportieve uitdaging heeft hij vervolgens verder ingekleurd door, wederom met een vriend, in een maand tijd van Maassluis naar Rome te fietsen.

Nagedachtenis
Van Well hoopt in gezondheid nog een aantal jaar mee te mogen, maar is bovenal dankbaar dat hij de afgelopen 60 jaar mensen een manier van leven heeft mogen voorleven. Hij legt dat uit: ‘De katholieke kerk is begonnen met Jezus en 12 apostelen. Het is groots, maar heel klein begonnen. Zij zijn de wereld in gegaan en datgene dat Jezus is komen vertellen en komen doen, dat blijft. En voor dat geloof is ook de kerk een belangrijke plek. Juist in de kerk wordt bewaakt wat zo belangrijk is. Jezus zei tijdens het laatste avondmaal onder andere: “Doe dit tot Mijn gedachtenis”. We hebben de kerk gebouwd om de mensen bij elkaar te brengen en aan Hem te denken. We komen bij elkaar om aan Hem te denken. Het gaat om Hem, het gaat om Jezus en in ons gedrag iets van Hem laten zien aan anderen.’

Feestelijke viering
De viering van het 60-jarig priesterfeest van Alphons van Well vindt plaats op 15 juni om 10.30 uur in de Sint Andreaskerk in Kwintsheul. Na de viering is men welkom voor de receptie in de Stiltetuin naast de kerk.