Westlanden 19.10.2023 – Westlanders.nu bestaat in november 15 jaar, maar nog steeds zijn er veel bezoekers die denken dat het een hobbyclub is in de vrije uren.
En dat is het al 10 jaar niet meer.
In 2007 startten twee buurjongens, Harry Schonewille en Frank Bokhorst een kleine website in Honselersdijk, puur voor de lol om mensen te informeren over de laatste lokale nieuwtjes. Eerst als hipweb.nl en vrij snel daarna onder de naam Honselersdijkers.nl. Maar na 1,5 groeide de hobby uit zijn dorpse jasje en kreeg het de naam Westlanders.nu.
Iedereen kon in het begin zijn verhaal kwijt, ook bedrijven profiteerden er (veelal gratis) van mee. Zo gaat dat met hobby ‘s. Maar gaandeweg kwamen meer vrijwilligers erbij, werd het netwerk groter en stegen de kosten. Die kosten werd in 2011 gedekt door een zeer geslaagde activiteit met helikoptervluchten in de regio, in combinatie met lokale advertenties op de flyeracties die er toen nog waren met een dames PR team. Maar eind 2013 kon die hobby met € 10.000 omzet en een explosief groeiend netwerk geen hobby meer blijven en moest de knoop worden doorgehakt.
Westlanders.nu als bedrijf
Vanaf 1 januari 2014 werd het een full time job voor de redactie en is het binnen een paar jaar een vennootschap geworden. Een jaar later volgde Strandweer.nu met webcams langs de Nederlandse kust onder de huidige naam Westland Intertainments VOF. Vandaag de dag komen reclamebureaus vanuit de hele wereld adverteren op de beide websites. Deze zomer nog een bedrijf uit Abu Dhabi, de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten.
Westlanders.nu krijgt via de mail maandelijks tientallen zakelijke berichten binnen, waarvan dikwijls automatisch uitgegaan wordt dat het gratis wordt geplaatst omdat men denkt dat de website nog steeds een hobby is. Maar die tijd is echt voorbij.
Op de zakelijke pagina staat alle informatie voor (lokale) bedrijven in Nederland en apart in het Engels voor overige bedrijven wereldwijd.
Voor een aantal stichtingen en goede doelen maakt Westlanders.nu nog wel een uitzondering.
Over het 15 jarig jubileum van Westlanders.nu in november meer in een bericht later. De desktop versie krijgt binnenkort een nieuwe outlook.