Zwemmen in zee is veilig ondanks zeeschuim

Noordzee 27.07.2024 – Zwemmen in de zee is veilig. Dat benadrukt de provincie Zuid-Holland naar aanleiding van de berichtgeving in de media.

Volgens die berichtgeving zou zwemmen in zee gevaarlijk zijn vanwege zeeschuim wat teveel PFAS bevat. Overigens een term die pas een paar jaar gebruikt wordt. Over de toepassing van de term zijn twijfels gerezen. In bepaalde gevallen overdrijven de overheden, zo is de mening van burgers bij rondvraag.

Wat is PFAS?
Per- en polyfluoralkylstoffen ( PFAS (Per- en polyfluoralkylstoffen)) zijn chemische stoffen die door de mens zijn gemaakt. Zij komen van nature niet in het milieu voor. Voorbeelden van PFAS zijn GenX, PFOA (perfluoroctaanzuur)(perfluoroctaanzuur) en PFOS perfluoroctaansulfonaten(perfluoroctaansulfonaten)(perfluoroctaansulfonaten). PFAS kunnen een negatief effect hebben op milieu en gezondheid, aldus het RIVM.

Gedeputeerde Arne Weverling van provincie Zuid Holland: “De situatie voor zwemmen in de zee is ongewijzigd. Mensen kunnen veilig genieten van onze kust. Voor de gehele kuststrook geldt dat de gemeten PFAS waarden in het zeewater onder de recent vastgestelde RIVM-advieswaarden voor PFAS in zwemwater liggen. Voor zwemmen in zee geldt dan ook hetzelfde als voor zwemmen in open water: het is verstandig om na het zwemmen te douchen en je handen te wassen. Daarnaast zeggen wij: laat kinderen en huisdieren niet spelen in zeeschuim, omdat daarmee inslikken van zeeschuim zoveel mogelijk wordt voorkomen. Dat was altijd al onze boodschap en deze willen we nogmaals benadrukken.”

Situatie 2023 ongewijzigd
Uit metingen die de provincies Zeeland, Noord- en Zuid-Holland hebben laten uitvoeren bleek eind 2023 dat zeeschuim langs de Nederlandse kust PFAS bevat. Het RIVM heeft deze metingen destijds in opdracht van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat beoordeeld. Op basis van deze beoordeling is geconcludeerd dat zwemmen in de zee veilig is. Dit is nog altijd het geval.

Wat is zeeschuim?
Zeeschuim vormt zich van nature wanneer algen in zee afsterven en het kan ook ontstaan door vervuiling in het water. Met name wanneer sprake is van wind en golfslag, kan bij de juiste omstandigheden veel zeeschuim gevormd worden. Zeeschuim bestaat voornamelijk uit eiwitten.

Wetenschappelijke studies tonen aan dat PFAS zich concentreert in het zeeschuim, waardoor zeeschuim veel meer PFAS bevat dan zeewater. Ook andere chemische stoffen, bacteriën en virussen kunnen zich hechten aan het zeeschuim. Dus zeeschuim mag er leuk uit zien, het is eigenlijk een vies goedje. Zeeschuim komt met name voor in het voor- en najaar. Maar ook in de zomer kan het onder bepaalde weersomstandigheden voorkomen.

Zeeschuim niet inslikken
Het RIVM concludeerde eerder dat de Nederlandse bevolking teveel PFAS binnen krijgt. PFAS komt het lichaam onder meer binnen door eten en drinken. Het is goed om er bewust van te zijn dat ook contact met zeeschuim kan leiden tot extra inname van PFAS. Het is daarom verstandig om kinderen en huisdieren niet te laten spelen in zeeschuim, omdat daarmee inslikken van zeeschuim zoveel mogelijk wordt voorkomen.