Westland 21.10.2014 – De fractie Westland Verstandig heeft vragen gesteld aan het College over het ruimen van graven op de begraafplaats in De Lier.
Ingevolge het bepaalde in artikel 26 van uw “Reglement van Orde voor vergaderingen en andere werkzaamheden van de Raad van de gemeente Westland 2013”, beantwoorden zij deze vragen als volgt:
Vraag 1
Op begraafplaats De Lier is sinds kort een bord verschenen dat de grafrust van een aantal graven verstreken is en de gemeente voornemens is om de graven te gaan ruimen. In De Lier is nog niet zo lang geleden een deel van de graven reeds geruimd en er is dus ruimte genoeg. Ruimtegebrek is er dus niet. Naar verluidt worden familieleden danwel rechthebbenden op graven niet geïnformeerd over het verlopen van de afgesproken tien jaren-termijn. Het betreft meestal voor inwoners een zeer gevoelige materie waarmee extra zorgvuldig door de gemeente moet worden omgegaan.
De vraag is of de meest mogelijke zorgvuldigheid door de gemeente betracht wordt. Op welke wijze wordt gehandeld door de gemeente voordat de termijn (tien jaar of langer) voorbij is? Wordt volstaan met het plaatsen van een bord zoals aangegeven op bijgaande foto of worden de rechthebbenden op de graven ook schriftelijk geïnformeerd dat de termijn voorbij is en wordt hen gewezen op de mogelijkheid van verlenging van die termijn?
Antwoord 1
We zijn het met u eens dat dit gevoelige materie betreft waar we ook met de grootst mogelijke zorgvuldigheid mee omgaan. Dat doen we op de volgende wijze. We volstaan niet alleen met het plaatsen van een bord zoals aangegeven op de foto. Naast het plaatsen van een algemeen bord voor aaneengesloten akkers of individuele bordjes voor verspreid liggende graven, worden alle nabestaanden per brief geïnformeerd over het voornemen tot ruimen. Dit voor zover we beschikken over de contactgegevens.
Ook volgt een bericht in de gemeentelijke rubriek in de krant. In de persoonlijke brief geeft de gemeente de periode aan waarin de ruiming plaatsvindt. Het ruimen van de graven geschiedt minimaal zes maanden na dagtekening van de brief. De mogelijk-heden die nabestaanden hebben staan nauwkeurig in de brief verwoord. Er kan echter niet opnieuw begraven worden in een algemeen graf en verlenging van de grafrusttermijn van een algemeen graf is geen optie. In De Lier worden volgend jaar alleen algemene graven geruimd. Herbegraven is daarom in dit geval niet mogelijk. Overigens hanteert de gemeente sinds 2010 voor algemene graven een grafrusttermijn van vijftien jaar.
Vraag 2
Uit reacties blijkt dat het beleid van de gemeente –tien jaar=tien jaar en dan wordt geruimd- niet echt duidelijk is en wellicht is het goed om op de website van de gemeente duidelijk aan te geven hoe de gemeente handelt met de grafrechten en de tijd die daarover is afgesproken. In de regel bestaat daarover veel onzekerheid en onduidelijkheid. Is uw College bereid om dit te gaan doen?
Antwoord 2
Wij menen dat het gemeentelijk beleid rondom het ruimen van graven en de wijze waarop wij hierover communiceren duidelijk en accuraat op onze website wordt aangegeven. Zo staat beschreven dat het gebruikelijk is algemene graven te ruimen zodra de grafrusttermijn van de graven verstreken is.
Vraag 3
Is het niet beter om ook op het bord zelf al aan te geven dat degenen die verlenging van de termijn wensen zich tot de gemeente kunnen wenden om eventueel verlenging te verkrijgen waardoor geen ruiming behoeft plaats te vinden? Het liefste zouden we zien dat ruim vóór het verstrijken van de tien jarentermijn een dergelijk bord op de begraafplaats wordt geplaatst, zodat een ieder weet wat hem te doen staat. Ook bij schriftelijke berichtgeving zal alleen maar de rechthebbende op het graf benaderd worden en niet verdere familieleden, zodat de shock bij de familieleden aanwezig blijft. Als een ieder weet waar hij aan toe is, dan kan ook een ieder handelen en de gevolgen van de verlenging al of niet voor zijn rekening nemen. Is uw College bereid om dit op deze wijze uit te voeren?
Antwoord 3
Zoals op onderstaande foto is te zien, staat op het bord duidelijk aangegeven dat mensen voor vragen en/of inlichtingen contact op kunnen nemen met de begraafplaatsadministratie. Wij menen dat dit volstaat, naast de persoonlijke en schriftelijke berichtgeving. Immers, de gemeente benadert de rechthebbenden een jaar tot zes maanden voor dat de ruiming plaatsvindt middels een persoonlijke brief. Daarin wordt het verlopen van de grafrusttermijn aangeduid en staan de verdere procedure en keuzemogelijkheden beschreven. Uiteraard hebben wij begrip voor het gevoel dat de aankondiging tot ruimen bij mensen kan oproepen. Het is ook niet onze intentie om nabestaanden hiermee te overvallen.
Het is echter wel de verantwoordelijkheid van de rechthebbenden om de juiste contactgegevens aan de gemeente te verstrekken. Alleen dan is persoonlijk contact mogelijk.
Wij gaan ervan uit uw vragen met deze brief te hebben beantwoord.
Burgemeester en wethouders van Westland,
de secretaris, de burgemeester,
M. van Beek J. van der Tak